[내 인생의 봄날] 한인업소 온정으로 '신데렐라' 됐어요
거울 앞에 앉은 여고생은 인생의 첫번째 '봄날'을 맞았다. 작은 온정들은 여고생을 신데렐라로 만들었다. 그 어느때보다 두근거리는 가슴은 부푼 희망과 기쁨의 소리였다. 데이브 유니크(18.도밍게즈 고등학교)에게 '5월 14일'은 평생동안 잊지못할 추억으로 남았다. 소녀에서 숙녀로 아름답게 변신하는 날이다. 엘세군도 지역 미용재료 업체인 '오케이 뷰티(OK Beauty.대표 민정근)' 직원들은 고등학교 졸업 파티인 프롬(prom) 시즌을 앞두고 지난달 13일부터 래플티켓을 판매했다. 인근 고교 여학생 한명을 선정해 '머리부터 발끝까지' 꾸며주는 이벤트〈본지 4월24일자 A-1면>를 열기 위해서였다. 여기에 데이브가 행운을 잡은 것이다. 신데렐라 데이브의 추억 만들기는 지역 주민들이 따뜻한 마음을 함께 나누는데서 시작됐다. 지난 한달간 오케이 뷰티 업소를 찾은 고객들은 '행운의 프린세스'를 위해 모두 719달러를 모았다. 어려운 환경이지만 프롬 파티에 꼭 참가하고 싶었던 데이브의 마음을 하늘도 알고 도왔다. 오케이 뷰티 직원 조앤씨는 "파티비용을 비롯해 데이브를 꾸미는데 들어가는 비용은 총 720달러였다"며 "한달간 모은 1달러의 래플 티켓 수익금과 파티비용이 거의 정확하게 마련된 것을 보면 하늘도 복을 주는것 같다"고 말했다. 데이브가 선정된 것은 업소 고객인 인근 지역 한 여교사의 추천 때문이다. 캄튼 초등학교 커미어 교사는 동료 교사들을 통해 '프린세스'를 찾기 시작했고 결국 경제적인 어려움 때문에 파티에 갈 수 없었던 데이브를 선정하게 됐다. 배우 줄리아 로버츠를 가장 좋아한다는 데이브는 14일 파티에 가기전 아름다운 변신을 위해 거울 앞에 섰다. "거울 앞에 서니까 가슴도 두근거리요. 오늘 파티가 너무 기대가 되고 여러 가지 감정이 교차되네요. 오늘밤은 마치 제가 줄리아 로버츠가 되는 날인것 같아요. 정말 날아갈 것처럼 기쁘고 행복해요." 데이브의 꿈은 멋진 공군(Air force)이 되는 것이다. 그런데 데이브는 파티의 기쁨으로 이미 하늘을 날고 있었다. 데이브에게 있어 영원히 잊지 못할 5월의 '행복한 비행'에는 선생님과 지역주민 업소 등이 있었다. 누군가에게 '봄날'은 많은 사람들의 '아지랑이'가 필요하다. 장열 기자
